Рапс (Brassica napus) — это масличное растение, которое широко используется по всему миру. Это однолетнее растение, принадлежащее к семейству капустных (Brassicaceae), характеризуется яркими желтыми цветами и длинными стеблями.
Плоды рапса представляют собой многосеменные стручки, которые содержат маленькие черные семена. Из семян рапса производят рапсовое масло, являющееся одним из основных источников растительного масла в мире.
Рапс активно выращивается во многих регионах мира, включая Европу, Канаду, США, Австралию, Индию и Китай. Европейский Союз является крупнейшим производителем рапса, но Канада и Австралия — ведущие экспортеры рапсового масла. Большая часть рапса в США выращивается на севере страны, в том числе в Северной Дакоте и Миннесоте.
Рапс имеет древнее происхождение и был одним из первых культурных растений. Считается, что первые упоминания о рапсе можно найти в текстах Древнего Египта, где его использовали в ритуальных целях и как масло для освещения.
В древности рапс использовали для различных целей. В Индии, Китае и Риме рапсовое масло было популярным вариантом для приготовления пищи и освещения. Также, рапс использовался в качестве медицинского средства для лечения различных недугов.
В Китае рапсовое масло до сих пор используют в приготовлении пищи, в то время как в Европе и Северной Америке рапс в основном используется в производстве биотоплива. В Индии рапсовое масло традиционно использовали в приготовлении пищи, а в настоящее время оно также применяется в производстве биодизеля.